12 peintres de l'enfance

Durant ce mois d'avril ET ce mois de mai 2024, nous nous exercerons sur le thème de l'enfance. Le terme peut être pris dans son acception large : vous pouvez choisir de dessiner ou peindre des portraits d'enfants, des scènes avec des enfants , des souvenirs de votre propre enfance, des poupées et autres jouets, des maternités, etc... Bref, représentez simplement ce que le mot "enfance" évoque pour vous.

L'article d'aujourd'hui évoque comment 12 peintres, du XVIe au XXe siècle, ont traité ce thème. Le mois prochain, nous aborderons quelques aspects plus techniques, comme le "canon" d'une tête d'enfant.

Pierre-Paul Rubens (1577-1640)

Rubens a souvent représenté des scènes familiales, notamment des portraits de ses propres enfants. Il a capturé l’innocence, la tendresse et la spontanéité de l’enfance.

Frans Hals (1580 ?-1666)

Le Jeune Garçon Riant, réalisé par le peintre néerlandais Frans Hals vers 1626, est un portrait d’un jeune enfant au sourire éclatant. Ce garçon aux yeux pétillants et aux cheveux ébouriffés rit allègrement. Cependant, il n’est pas un portrait traditionnel. Il s’agit plutôt d’un “tronie”, c’est-à-dire l’étude d’un enfant en train de rire. Les sourires et les rires sont notoirement difficiles à peindre, mais Hals a surpassé ses contemporains dans ce domaine.

 Bartolomé Esteban Murillo (1618-1682)

Murillo est renommé pour ses peintures de genre, en particulier ses portraits de femmes et surtout d’enfants pauvres. Ses portraits d’enfants de la rue et de petits voleurs sont empreints de spontanéité et dépourvus d’intention moralisatrice. Ils ont contribué à élever les scènes de vie quotidienne au rang d’art noble à l’époque baroque.

Jean Siméon Chardin (1699-1779)

Chardin a capturé la vérité psychologique de ses jeunes sujets, loin des portraits d’apparat et du pittoresque facile. Ses tableaux mettent en scène des enfants saisis sur le vif, observés avec une grande finesse. Le fond neutre allège la composition et rend l’atmosphère plus intime.

Dans l’œuvre “L’Enfant au Toton”, Chardin représente un enfant au naturel, tenant un toton (une sorte de toupie). La scène entière semble silencieuse et immobile, renforcée par la construction avec des horizontales et des verticales. Le toton est le seul élément mobile de l’œuvre.

Jean-Baptiste Greuze (1725-1805)

Greuze captura la vérité psychologique de ses jeunes sujets. Ses tableaux mettaient en scène des enfants saisis sur le vif, observés avec une grande finesse.

Les critiques académiques ont souvent rejeté ses œuvres, les qualifiant de trop sentimentales, voire moralisatrices. Alors que Greuze était populaire à son époque, son style a été délaissé au XIXe siècle au profit d’autres mouvements artistiques. Cependant, son influence sur la peinture de genre et la représentation de l’enfance a perduré.

Berthe Morisot (1841-1895)

Berthe Morisot privilégie les moments fugaces et spontanés. Elle peint des scènes de la vie quotidienne, notamment des enfants jouant dans des jardins ou des intérieurs familiaux.

Son style impressionniste se caractérise par des coups de pinceau rapides et une palette lumineuse.

Conseillée par Manet, elle réalise plusieurs tableaux, dont “Le Berceau”, où elle capture l’intimité et la tendresse de la maternité. Ce tableau met en scène une mère et son enfant endormi dans un berceau.

Pierre-Auguste Renoir (1841-1919)

Renoir a réalisé des portraits d’enfants, capturant leur innocence et leur spontanéité. Il a également peint des nus féminins, mettant en lumière la beauté et la douceur de la jeunesse.

Il adopta le style impressionniste, caractérisé par des coups de pinceau rapides et une palette claire.

Mary Cassatt (1844-1926)

Il est impossible de parler de l’enfance, en peinture, sans évoquer l’oeuvre de l’artiste américaine Mary Cassatt. La maternité est incontestablement LE thème récurrent de cette femme peintre. Et ceci alors qu’elle-même ne s’est jamais mariée et n’a pas eu d’enfants, le fruit d’une décision apparemment intentionelle pour se consacrer pleinement à son art.

Ses portraits de mères et d’enfants sont empreints de douceur et de réalisme. Cassatt a été influencée par des artistes tels qu’Edgar Degas et Auguste Renoir. Elle a adopté la technique impressionniste, utilisant des coups de pinceau rapides et des couleurs vives pour capturer la lumière et l’atmosphère.

Son style se caractérise par des compositions délicates, des tons pastel et une attention minutieuse aux détails. Cassatt a également été influencée par les estampes japonaises, notamment dans sa composition et son utilisation de l’espace négatif.

Joaquin Sorolla (1863-1923)

Sorolla est connu pour ses scènes de plage, où il capture la lumière éclatante du soleil espagnol et l’atmosphère joyeuse des baigneurs.

Ses tableaux mettent en scène des enfants jouant dans l’eau, des familles se détendant sur le sable et des moments de bonheur estival.

Son style a été qualifié d’impressionniste, de post-impressionniste ou encore de luministe. Ses toiles sont lumineuses et vibrantes.

Olga Boznańska (1865-1940)

Olga Boznańska, née enl 1865 à Cracovie et décédée en 1940 à Paris, est une peintre polonaise liée au mouvement du modernisme. Elle a principalement exercé sa carrière en France.

Son tableau le plus célèbre, “Fille avec chrysanthème”, a fasciné ses contemporains par son atmosphère symboliste.

Pablo Picasso (1881-1973)

Pablo Picasso, l’un des artistes les plus célèbres du XXe siècle, a lui aussi peint des enfants dans certaines de ses œuvres, notamment durant sa période rose. Celle-ci s’étend de 1904 à 1906. Elle tire son nom de la teinte dominante de ses tableaux pendant cette période. Après sa période bleue (1901-1904), où il utilisait des teintes froides, Picasso a orienté sa palette chromatique vers des tons plus orangés et roses. Cette période est marquée par des scènes joyeuses et lumineuses, notamment des portraits d’enfants, des saltimbanques et des moments de bonheur estival. Elle précède sa période africaine (1907-1909) et marque une transition dans son style artistique.

Amedeo Modigliani (1884-1920)

Surtout connu pour ses portraits de femmes aux visages allongés, Modigliani a également peint quelques touchants portraits d’enfants.